Los interruptores permanecen en silencio la mayor parte del tiempo, pero cuando algo sale mal, una gran área se queda sin energía. En el sudeste asiático, donde el calor, la humedad y la niebla salina son intensos, los problemas en los interruptores se desarrollan mucho más rápido que en las regiones templadas. Si el mantenimiento no puede mantenerse al día, los pequeños problemas fácilmente se convierten en fallas graves. Tanto las inspecciones de rutina como el mantenimiento de paradas programadas deben tomarse en serio.
La condensación interna es el dolor de cabeza más común. Durante el día el sol pega fuerte y la temperatura dentro del cubículo sube. Por la noche, cuando llueve y el exterior se enfría, la humedad se condensa en las paredes del armario. Las gotas de agua corren por las mamparas hasta las barras colectoras y los aisladores. Una vez que se forma una película de agua en la superficie de las piezas aislantes, se reduce la distancia de fuga. En el mejor de los casos se oye un chisporroteo; en el peor de los casos, se produce un desglose de fase-a-fase. Es por eso que los calentadores anti-condensación deben revisarse periódicamente - ¿la placa calefactora aún está caliente y los ajustes del controlador de temperatura y humedad son correctos? Si la zanja para cables debajo de la celda está permanentemente inundada, la humedad sigue subiendo desde abajo. El calentador por sí solo no puede secar las cosas. Primero se debe abordar el drenaje y el sellado. Si la masilla selladora se seca y se agrieta, entran ratas y salamanquesas y un cortocircuito es sólo cuestión de tiempo.
La junta de la puerta envejece rápidamente. La luz ultravioleta y las altas temperaturas lo hacen duro e inflexible en uno o dos años. Cierra la puerta y podrás ver la luz a través del hueco. En las zonas costeras con mucha niebla salina, entra aire salado y húmedo. Las barras de cobre se vuelven verdes, los contactos se oxidan, la resistencia de los contactos aumenta y el calor se acumula bajo carga. Durante las inspecciones, apunte una linterna a lo largo de los espacios de las puertas. Si ve luz, reemplace la junta. Lo mismo ocurre con las placas de sellado en los orificios de entrada de cables - si están rotas, repáralas.
El mecanismo interruptor es el núcleo. El interruptor de vacío en sí no requiere mantenimiento-, pero el mecanismo operativo y los enchufes secundarios no están libres de problemas-solo porque permanecen quietos. Saque un disyuntor extraíble y verifique los patrones de desgaste de los contactos primarios y secundarios. Deberían estar parejos. Si el baño de plata está muy desgastado, ocúpese de ello. Opere el interruptor manualmente varias veces. Escuche un sonido nítido y verifique que las señales del interruptor auxiliar coincidan con la posición real. Para interruptores de desconexión de tipo fijo-, utilice un probador de resistencia de contacto en los contactos de las cuchillas. Si las lecturas se desvían mucho de los valores de fábrica, pula los contactos y ajusta la presión del resorte. Apriete los pernos de la barra colectora al torque especificado y dibuje una línea a través de cada perno y tuerca. Un vistazo rápido más tarde le indicará si algo se ha aflojado.
Mantenga limpios los aisladores. La niebla salina mezclada con polvo se convierte en una capa conductora en climas húmedos. Límpielos periódicamente con un paño seco y un limpiador aislante, especialmente en cubículos exteriores o con poca ventilación. Acorte el intervalo en estas condiciones. Mientras limpia, busque grietas. La vibración o la expansión y contracción térmica pueden causar grietas finas en la raíz de un aislante. Es fácil pasarlos por alto si no se mira con atención.
El pararrayos dentro del cubículo generalmente se instala en el lado de entrada o en el lado de la barra colectora. Es pequeño pero crítico. Mida periódicamente su voltaje de referencia CC y su corriente de fuga. Si la corriente de fuga aumenta notablemente, los discos del varistor están viejos o húmedos y se debe reemplazar toda la unidad. El cable de tierra del pararrayos debe conectarse directamente a la barra de tierra principal, con el recorrido más corto posible, y no debe enredarse con el cableado secundario. Mida la resistencia de puesta a tierra al menos una vez al año, idealmente antes y después de la temporada de lluvias. Si se utiliza un fusible-desconexión en el lado de entrada, échale un vistazo también. Compruebe si el tubo portafusible está húmedo o corroído. Si no cae cuando debería, o cae cuando no debería, tanto el interruptor como el transformador aguas abajo sufrirán.
No pases por alto los circuitos secundarios. Los tornillos de los terminales flojos, el mal contacto de la base del relé o los tubos fusibles oxidados pueden hacer que la protección falle cuando más se necesita. Utilice un termómetro infrarrojo para escanear los bloques de terminales y los componentes secundarios. Una conexión caliente generalmente significa un contacto deficiente. El circuito secundario del transformador de corriente nunca debe estar en circuito abierto-. Después de cualquier trabajo de mantenimiento, vuelva a verificar-las posiciones de todos los enlaces de los terminales de prueba y la estanqueidad de los enlaces de cortocircuito.
El buen mantenimiento se juzga por los datos. Realice un seguimiento de las tendencias de temperatura de las juntas, las tendencias de la resistencia del aislamiento y los cambios en la corriente de fuga. Escríbelos y compáralos cada vez. Muchas fallas dan señales antes de que ocurran - la temperatura aumenta lentamente, el aislamiento cae lentamente y la corriente de fuga aumenta. Cuando detecte estas señales, programe un corte y resuelva el problema lo antes posible. Convierta las reparaciones de emergencia en mantenimiento planificado y las revisiones en mantenimientos menores. En un lugar como el Sudeste Asiático, los equipos de distribución dependen de la diligencia y el cuidado. No hay otro atajo.